Andalucía afronta una de las mayores tragedias provocadas por un incendio forestal en su historia reciente. Al menos once personas han muerto, ocho han resultado heridas y otras 19 continúan sin localizar por el incendio declarado este jueves en Los Gallardos, en el Levante almeriense, que ha forzado el desalojo de más de un millar de vecinos y la movilización de cientos de profesionales de emergencias.

El primer balance difundido por la dirección de la emergencia elevó a doce el número de víctimas mortales después de que fueran localizados otros seis cuerpos en el área afectada. La Junta de Andalucía corrigió posteriormente el dato y estableció provisionalmente en once las personas fallecidas, mientras continúan las labores de búsqueda e identificación.

El consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, ha asegurado que se trata «del incendio de mayores consecuencias hasta la fecha en nuestra región» y ha calificado lo ocurrido como una «tragedia sin precedentes».

«El dolor es inmenso. Andalucía está de luto y nuestro corazón está con Almería y con todos los afectados», ha expresado Sanz, quien ha trasladado el pésame del Ejecutivo autonómico a las familias de las víctimas.

Más de 300 efectivos entre la Junta y la UME

La gravedad del incendio llevó a elevar a las 22:37 horas del jueves el plan de emergencia a la situación operativa 2, un nivel que permite incorporar recursos extraordinarios de otras administraciones. La Unidad Militar de Emergencias se ha sumado al dispositivo formado por el Infoca, los cuerpos de bomberos, las fuerzas de seguridad, los servicios sanitarios y los equipos de coordinación de la Junta.

Entre los medios autonómicos movilizados figuran 16 grupos de bomberos forestales, técnicos de operaciones y extinción, agentes de Medio Ambiente, autobombas, una Unidad Médica de Incendios Forestales, un Equipo de Mando y una unidad de la Red de Emergencias de Andalucía.

Los medios de la UME se han desplazado hasta Almería para reforzar las tareas de extinción, asegurar las zonas evacuadas y colaborar en la protección de la población. El operativo conjunto supera los 300 profesionales, aunque la cifra varía conforme se incorporan nuevos recursos.

Más de un millar de personas fuera de sus casas

Las llamas han obligado a desalojar distintos núcleos de Los Gallardos y del municipio vecino de Bédar. Entre las zonas afectadas se encuentran Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena y el Pinar de Bédar.

Una mujer sufrió quemaduras y tuvo que ser evacuada al Hospital Universitario Torrecárdenas, mientras que otra persona fue ingresada por intoxicación de humo. Otros afectados han recibido atención por patologías respiratorias y quemaduras leves.

El Centro de Artes Escénicas fue habilitado como punto de acogida para atender las necesidades básicas de parte de los vecinos que tuvieron que abandonar sus viviendas precipitadamente.

La emergencia ha obligado además a cortar tramos de la A-7 y de la N-340A. El 112 Andalucía gestionó más de 150 llamadas de ciudadanos, cuyos primeros avisos alertaban de la caída de un cable y de la rápida extensión de las llamas hacia una zona forestal próxima a la carretera. La investigación deberá confirmar el origen exacto del incendio.

El presidente de la Junta, Juanma Moreno, ha suspendido la toma de posesión del nuevo Gobierno autonómico para trasladarse a Almería. Las prioridades del dispositivo son ahora encontrar a las 19 personas que continúan sin localizar, atender a las familias y evitar que el fuego alcance nuevos núcleos habitados.