El consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos, ha fallecido este martes a los 63 años de edad tras una larga batalla contra el cáncer. Su muerte supone la pérdida de una de las figuras más reconocidas del Gobierno andaluz de Juanma Moreno y de una de las personalidades más influyentes del ámbito universitario español durante la última década.
El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, ha expresado públicamente su pesar a través de las redes sociales. «Tenemos el corazón roto. Hoy se nos ha ido José Carlos Gómez Villamandos, una gran persona, un hombre bueno, inteligente y trabajador, inmensamente generoso, que dedicó su vida a la Universidad. Te vamos a echar mucho de menos. Gracias por todo, consejero, compañero y amigo», escribió.
Consejero desde 2022
Gómez Villamandos ocupaba el cargo de consejero de Universidad, Investigación e Innovación desde el 16 de julio de 2022, cuando fue incorporado al Ejecutivo andaluz tras las elecciones autonómicas.
Durante su etapa al frente de la Consejería impulsó algunas de las principales reformas del sistema universitario andaluz, entre ellas la nueva Ley Universitaria de Andalucía y el nuevo modelo de financiación de las universidades públicas andaluzas, aprobado tras un prolongado proceso de negociación con los rectores.
En las elecciones autonómicas celebradas el pasado 17 de mayo volvió a figurar como uno de los perfiles de gestión destacados en la candidatura encabezada por Juanma Moreno.
Una vida ligada a la Universidad de Córdoba
Nacido en Córdoba en 1963, José Carlos Gómez Villamandos desarrolló prácticamente toda su trayectoria profesional vinculada al ámbito universitario.
Licenciado en Veterinaria por la Universidad de Córdoba, obtuvo el Premio Extraordinario de Licenciatura en 1986 y se doctoró dos años después. Posteriormente se convirtió en catedrático del Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas de la Facultad de Veterinaria de la institución cordobesa.
Antes de regresar a Córdoba desarrolló parte de su carrera académica en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, donde ejerció como profesor y secretario de la Facultad de Veterinaria entre 1988 y 1992.
En mayo de 2014 fue elegido rector de la Universidad de Córdoba, responsabilidad que desempeñó hasta mayo de 2022. Durante su mandato reforzó el posicionamiento de la institución en el ámbito académico y científico y se convirtió en una de las voces más influyentes del sistema universitario español.
Presidente de los rectores españoles
Su proyección nacional se consolidó en 2019 con su nombramiento como presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), cargo desde el que participó activamente en los principales debates sobre el futuro de la educación superior en España.
Además de ser diplomado en Alta Dirección de Universidades, ocupó numerosos puestos de responsabilidad dentro de la Universidad de Córdoba, entre ellos la dirección del Servicio Central de Apoyo a la Investigación, el Secretariado de Infraestructura para la Investigación y el Vicerrectorado de Estudios de Postgrado y Formación Continua.
También fue coordinador académico del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3 y socio fundador y vicepresidente de la Asociación de Ayudantes de la Universidad de Córdoba.
Referente en investigación veterinaria
Gómez Villamandos desarrolló una intensa actividad investigadora a lo largo de su carrera. Fue coordinador del Programa de Doctorado de Medicina y Sanidad Animal, reconocido con la mención de calidad del Ministerio de Educación y Ciencia, además de miembro del grupo de investigación Anatomía Patológica Animal.
Participó y dirigió numerosos proyectos de innovación y mejora docente y fue autor de más de un centenar de publicaciones científicas.
Asimismo, era académico correspondiente de las Reales Academias de Ciencias Veterinarias de Andalucía Occidental y Andalucía Oriental.
Comprometido con Córdoba y la innovación
Además de su labor académica y política, Gómez Villamandos mantuvo una estrecha vinculación con el desarrollo económico y científico de Córdoba. El pasado mes de marzo participó en la presentación de un libro conmemorativo sobre el 25 aniversario del Parque Científico Tecnológico de Córdoba, una iniciativa en cuyo impulso desempeñó un papel relevante.
Su fallecimiento deja un profundo vacío en el sistema universitario andaluz y español, así como en el Gobierno de la Junta de Andalucía, donde era considerado una de las figuras más respetadas por su perfil técnico, su capacidad de gestión y su compromiso con la educación superior, la investigación y la innovación.